Capsaicina
¿Sabías que la capsaicina no solo da picor a los alimentos, sino que también puede aliviar el dolor y acelerar el metabolismo?
En esta guía descubrirás cómo aprovecharla en tu salud, alimentación y bienestar
¿Qué es la Capsaicina?
La capsaicina es un alcaloide presente en los frutos de las plantas del género Capsicum. Es la sustancia responsable de la sensación de calor que experimentamos al consumir chiles y ajíes. Su estructura química le permite interactuar con los receptores nerviosos del dolor y el calor en el cuerpo humano.
Historia de la Capsaicina
El uso de ajíes con capsaicina se remonta a miles de años. Civilizaciones prehispánicas de América, como los aztecas y los mayas, ya lo usaban en su alimentación y como remedio medicinal. Su estudio científico comenzó en el siglo XIX, pero fue en 1912 cuando Wilbur Scoville, un químico farmacéutico estadounidense, creó la Escala Scoville para medir su nivel de picor
Importancia de la Capsaicina en la Cultura y la Medicina
La capsaicina es un alcaloide presente en los frutos de las plantas del género Capsicum. Es la sustancia responsable de la sensación de calor que experimentamos al consumir chiles y ajíes. Su estructura química le permite interactuar con los receptores nerviosos del dolor y el calor en el cuerpo humano.
¿Qué es la Capsaicina?
La capsaicina es un alcaloide presente en los frutos de las plantas del género Capsicum. Es la sustancia responsable de la sensación de calor que experimentamos al consumir chiles y ajíes. Su estructura química le permite interactuar con los receptores nerviosos del dolor y el calor en el cuerpo humano.
¿Qué es la Escala Scoville y dónde se encuentra la Capsaicina?
La Escala Scoville es una medida que evalúa la pungencia o picor de los chiles y otros alimentos picantes, basada en la concentración de capsaicina presente en ellos. Fue desarrollada en 1912 por el farmacéutico Wilbur Scoville
Posición de la Capsaicina en la Escala Scoville
| Sustancia | Unidades Scoville (SHU) |
| Capsaicina pura | 16,000,000 |
| Resiniferatoxina | 16,000,000,000 |
| Spray de pimienta | 2,000,000 – 5,300,000 |
| Pimiento Habanero | 100,000 – 350,000 |
| Pimiento Jalapeño | 2,500 – 8,000 |
| Pimiento morrón | 0 |
Nota: La resiniferatoxina es una sustancia extremadamente picante, significativamente más que la capsaicina pura.
Beneficios y Propiedades de la Capsaicina
Beneficios generales de la capsaicina para la salud
La capsaicina en la salud ha sido ampliamente estudiada por su potencial en la reducción del dolor, la inflamación y la mejora del metabolismo.
Antiinflamatorias: Puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación en enfermedades como la artritis
Antioxidantes: Protege las células del daño oxidativo, ayudando a prevenir el envejecimiento celular.
Metabólicas: Estimula el metabolismo y ayuda en la oxidación de grasas, aunque su efecto en la pérdida de peso es limitado sin una dieta equilibrada
Para profundizar en cómo la capsaicina puede mejorar el rendimiento físico, puedes ver el siguiente video
Usos de la Capsaicina en la Medicina
Capsaicina tópica: usos y beneficios
La capsaicina tópica actúa sobre los receptores TRPV1 de la piel, desensibilizándolos y reduciendo la percepción del dolor. Este mecanismo es clave para su uso en el tratamiento de afecciones como la osteoartritis, la neuropatía diabética, la neuralgia postherpética y el dolor musculoesquelético crónico
Estudios han demostrado que la aplicación de capsaicina en concentraciones superiores al 8% puede proporcionar alivio prolongado por semanas, especialmente en el tratamiento del dolor neuropático
Crema de capsaicina: para qué sirve y dónde encontrarla
Las cremas de capsaicina se utilizan para tratar diversas afecciones inflamatorias y del dolor, como la artritis y la neuralgia postherpética. Su acción consiste en disminuir la sensibilidad de los nervios al dolor con el uso continuado. Se recomienda aplicarla de 3 a 4 veces al día para obtener un alivio efectivo.
En Chile, estas cremas pueden encontrarse en farmacias y tiendas especializadas, con concentraciones que van desde el 0.025% hasta el 0.1%. En casos de dolor más severo, es recomendable optar por parches de alta concentración, los cuales han mostrado eficacia en estudios científico
Crema de capsaicina en el mercado: precios y marcas populares
Las cremas de capsaicina están disponibles en distintas presentaciones y marcas. En Chile, se pueden encontrar en farmacias como Cruz Verde y Salcobrand, con precios que varían según la concentración y la marca.
¿Cómo potenciar sus efectos?
–Combínalo con grasas saludables como aguacate o aceite de oliva
-Úsalo en batidos de proteínas, sopas y carnes magras
El merkén no solo es un condimento versátil, sino un aliado natural para la salud. Sus propiedades antioxidantes, termogénicas y vasodilatadoras lo convierten en una excelente opción para potenciar el bienestar. Para conservarlo correctamente, guárdalo en un frasco hermético, en un lugar fresco y oscuro.